Carlos Vega
El 7 de enero de 2026, un rumor se propagó como fuego en la industria tech: Microsoft estaba a punto de despedir entre 11,000 y 22,000 empleados, el equivalente al 5-10% de su fuerza laboral global. En cuestión de horas, la noticia dominó Reddit, Blind y X (Twitter), provocando pánico entre los 220,000 empleados de la compañía.
Te lo explico fácil: imagina que trabajas en una empresa que gana $77 mil millones por trimestre, y de repente ves en redes que podrías perder tu empleo la próxima semana. Eso es exactamente lo que vivieron decenas de miles de trabajadores de Microsoft.
Pero entonces, Frank Shaw, el Chief Communications Officer de Microsoft, hizo algo inusual: respondió directamente en X con tres palabras devastadoras.
"100% inventado": El desmentido que no convenció a nadie
El 7 de enero de 2026, Frank Shaw —con 25 años en Microsoft y considerado uno de los 50 mejores profesionales de PR en tech— publicó una respuesta contundente a los rumores:
"100 percent made up / speculative / wrong."
Cuando un usuario respondió que los despidos "pronto serían confirmados", Shaw no se contuvo:
"I eagerly await."
El sarcasmo era evidente. Pero aquí está el problema: nadie le creyó.
Por qué los empleados desconfían
El truco está en entender el contexto. Microsoft ya había despedido a 19,000 empleados en los últimos dos años:
| Año | Cantidad | Divisiones afectadas |
|---|---|---|
| 2024 | ~4,000 | Gaming (Activision), HoloLens, Azure |
| 2025 | ~15,000 | Ingeniería, LinkedIn, Xbox, Mixed Reality |
Cuando una empresa despide a 15,000 personas en un año mientras reporta ganancias récord de $75 mil millones, un tuit del jefe de comunicaciones diciendo "todo está inventado" suena... hueco.
El origen de los rumores
Lo que nadie te cuenta es que los rumores no surgieron de la nada. El 30 de diciembre de 2025, un post anónimo en Blind (la app donde empleados tech comparten información confidencial) sugirió el 21 de enero como fecha probable para los recortes.
De ahí, la historia saltó a:
- TipRanks (amplificó los rumores sin citar fuentes oficiales)
- Windows Report y HR Digest (cobertura especulativa)
- X y Bluesky (viralización masiva)
Las cifras del rumor: entre 11,000 y 22,000 empleados, afectando principalmente Azure Cloud, Xbox Gaming y Ventas Globales.
Los 19,000 despidos que SÍ ocurrieron: La historia real
Para entender por qué los empleados de Microsoft están tan nerviosos, hay que mirar lo que realmente ha pasado.
2024: El año de la "reestructuración"
Enero 2024 - 1,900 empleados: Justo después de completar la adquisición de Activision Blizzard por $69 mil millones, Microsoft despidió al 9% de su división de gaming. Los afectados: equipos de Activision Blizzard, ZeniMax y Xbox.
Mayo 2024 - ~500 empleados: Cierres de estudios completos: Arkane Austin (creadores de Prey) y Tango Gameworks (creadores de Hi-Fi Rush). La ironía: Hi-Fi Rush había sido un éxito de crítica apenas un año antes.
Junio 2024 - 1,000 empleados: Restructuración del equipo de HoloLens y Azure Cloud. El proyecto de realidad mixta de Microsoft, que alguna vez fue la apuesta del futuro, fue diezmado.
Septiembre 2024 - 650 empleados: Más recortes en Xbox, consolidando la reestructuración post-Activision.
2025: La purga silenciosa
Mayo 2025 - 6,000 empleados: El 3% de la fuerza laboral global. Áreas afectadas: Ingeniería, Product Management y LinkedIn. Microsoft justificó los recortes como parte de su "estrategia de eficiencia operativa".
Julio 2025 - 9,000 empleados: La ola más grande. Xbox, HoloLens (otra vez), Mixed Reality y Turn 10 Studios (creadores de Forza). El comunicado oficial mencionó el "pivot hacia IA" como factor.
La gran pregunta: ¿Por qué despedir con $75 mil millones en ganancias?
Esta es la parte que frustra a todos. Microsoft no está perdiendo dinero. Todo lo contrario:
| Métrica Q1 FY2026 | Valor | Crecimiento YoY |
|---|---|---|
| Revenue | $77.7B | +18% |
| Operating Income | $38.0B | +24% |
| Azure Growth | +40% | Supera expectativas |
Entonces, ¿por qué despedir?
-
Financiar el pivot a IA: Microsoft gastó $80 mil millones en infraestructura de IA en FY2025. Ese dinero sale de algún lado.
-
Reestructuración post-Activision: Adquirir una empresa de $69 mil millones significa eliminar duplicidades. Cruel, pero predecible.
-
"Eficiencia operativa": La filosofía de Silicon Valley de "hacer más con menos" en acción.
-
Reemplazo por IA: Algunos roles fueron eliminados permanentemente, no recortados. La IA está asumiendo tareas que antes hacían humanos.
La política de retorno a oficinas: ¿Despidos encubiertos?
Aquí viene lo que está haciendo que los empleados de Microsoft estén realmente asustados: la nueva política de trabajo presencial.
Los detalles
| Aspecto | Detalle |
|---|---|
| Fecha de inicio | 23 de febrero de 2026 |
| Requisito | 3 días por semana en oficina |
| Aplica a | Empleados a menos de 50 millas de una oficina |
| Anunciado por | Amy Coleman, EVP & Chief People Officer |
La teoría del "soft layoff"
En Blind y Reddit, la teoría dominante es clara: Microsoft está usando el RTO (Return to Office) como un mecanismo de despidos sin indemnización.
Un ingeniero anónimo de Azure Cloud Operations escribió:
"Hay una sensación creciente de que el mandato RTO no es sobre colaboración. Saben que si fuerzan a todos a la oficina, un porcentaje elegirá irse solo."
Otro empleado lo puso más directo:
"Saben que la gente se mudó durante la pandemia. Saben que el commute a Redmond o Silicon Valley es una pesadilla. Esto está diseñado para hacernos renunciar sin tener que pagarnos."
Los números que preocupan
- Renta promedio en Seattle: ~$2,900/mes
- Salario mediano en Microsoft: ~$126,000/año
- Renta como % del ingreso: 28%
Para empleados que se mudaron a ciudades más baratas durante la pandemia, volver a Seattle significa un golpe financiero significativo.
La respuesta oficial
Amy Coleman, EVP & Chief People Officer:
"Hemos examinado cómo trabajan mejor nuestros equipos, y los datos son claros: cuando las personas trabajan juntas en persona más a menudo, prosperan."
Satya Nadella, en un Town Hall:
Una "consecuencia no intencionada" del trabajo remoto fue perder los lazos sociales que son "necesarios para la innovación."
Pero los empleados no compran el argumento. La sospecha de que es una táctica para reducir headcount sin pagar severance está muy extendida.
$80 mil millones en IA: La apuesta que explica todo
Para entender las decisiones de Microsoft, hay que seguir el dinero.
La inversión masiva
| Concepto | Cantidad |
|---|---|
| CapEx total FY2025 | $80 mil millones |
| CapEx Q1 FY2026 | $34.9 mil millones (superó guidance de $30B) |
| Inversión en OpenAI | $13 mil millones total |
| Participación en OpenAI | 27% (valoración $135B) |
Microsoft está apostando su futuro a la IA. Y esa apuesta requiere sacrificios.
Copilot: El producto estrella que no despega
Microsoft 365 Copilot debería ser el retorno de inversión de todo este gasto en IA. Los números oficiales:
| Métrica | Dato |
|---|---|
| Fortune 500 usando M365 Copilot | >90% |
| Usuarios activos | ~8 millones de licencias |
| Tasa de conversión | 1.81% de 440M suscriptores M365 |
| Precio | $30/usuario/mes |
El problema: 1.81% de conversión es terrible. Muchos clientes reportan que no obtienen $30 de valor mensual, frenando la adopción masiva.
En respuesta, Microsoft lanzó un tier más barato en diciembre 2025: $21/usuario/mes para pequeñas empresas.
Azure: El verdadero motor de crecimiento
Mientras Copilot lucha, Azure sigue siendo el héroe silencioso:
| Métrica | Microsoft Azure | AWS | Google Cloud |
|---|---|---|---|
| Market Share 2026 | ~28% | ~31% | ~12% |
| Crecimiento YoY | +40% | Moderado | +32% |
Microsoft está ganando la guerra del cloud. Y la IA es la razón: el 45% de nuevos casos de estudio de Cloud AI son de Microsoft, incluyendo el 62% de proyectos de IA generativa.
El contexto: 500,000 despidos tech desde ChatGPT
Microsoft no está solo. La industria tech global está en una purga histórica.
Los números globales
| Año | Despidos EEUU | Despidos Global |
|---|---|---|
| 2022 | ~93,000 | - |
| 2023 | ~200,000 | - |
| 2024 | ~95,000 | - |
| 2025 | ~127,000 | ~245,000 |
| 2026 (enero) | ~5,285 | - |
Total 2022-2025 (EEUU): Más de 515,000 empleados tech han perdido sus trabajos.
¿La IA está reemplazando trabajadores?
La narrativa popular dice que sí. Los datos son más matizados:
- 55,000 despidos en EEUU en 2025 atribuidos directamente a IA
- 44% de hiring managers esperan que IA cause despidos en 2026
- PERO: 55% de empleadores que despidieron por IA se arrepienten (según Forrester)
El caso Klarna es ilustrativo: reemplazaron 700 empleados con IA, la calidad cayó, los clientes se quejaron, y tuvieron que recontratar humanos.
Investigadores de Google y The Budget Lab encontraron algo revelador:
"En general, nuestras métricas indican que el mercado laboral más amplio no ha experimentado una interrupción discernible desde el lanzamiento de ChatGPT hace 33 meses."
La realidad: la IA no está despidiendo masivamente, pero SÍ está frenando nuevas contrataciones.
¿Qué significa esto para empleados de Microsoft?
Si trabajas en Microsoft (o cualquier big tech), aquí está mi análisis honesto:
Señales de alerta
-
Tu división está en restructuración: Xbox, HoloLens, y partes de Azure han sido golpeadas repetidamente. Si estás ahí, mantén el CV actualizado.
-
Tu rol puede ser automatizado: Roles de soporte, documentación técnica y QA básico están en riesgo. La IA no te reemplaza hoy, pero sí hace que "necesiten menos de ti".
-
Estás lejos de la oficina: Con el RTO obligatorio, empleados que no puedan o no quieran regresar podrían ser los primeros en la lista.
Señales positivas
-
Trabajas en IA/ML: Microsoft está contratando agresivamente en estas áreas. Si tienes skills de IA, tu posición es segura.
-
Estás en Azure: Con crecimiento del 40%, esta división es el niño dorado de Microsoft.
-
Estás en Enterprise/B2B: Los ingresos empresariales son estables y crecientes.
Mi recomendación
No entres en pánico por rumores en Blind. Pero tampoco ignores la realidad: Microsoft ha demostrado que despedirá a 15,000 personas en un año mientras reporta ganancias récord.
La mejor defensa:
- Desarrolla habilidades en IA (ironía, lo sé)
- Mantén una red de contactos activa
- Ahorra un fondo de emergencia de 6 meses
- Considera roles que complementen la IA, no compitan con ella
Conclusión: La verdad incómoda
¿Fueron los rumores de 22,000 despidos inventados? Probablemente sí. Frank Shaw fue categórico, y hasta ahora no ha habido ningún anuncio oficial.
Pero la desconfianza de los empleados está completamente justificada. Cuando una empresa:
- Despide a 19,000 personas en dos años
- Mientras reporta ganancias récord de $75+ mil millones
- Gasta $80 mil millones en IA
- E implementa políticas de RTO que parecen diseñadas para provocar renuncias
...es difícil creer que "todo está bien".
Microsoft no está en crisis financiera. Pero está en una transformación profunda, moviendo recursos de divisiones "legacy" hacia IA y cloud. Y en esa transformación, algunos empleados son sacrificables.
La ironía final: la IA que Microsoft está construyendo con esos $80 mil millones podría eventualmente hacer obsoletos los trabajos de quienes sobrevivan esta ronda de restructuración.
Bienvenidos a 2026.
¿Trabajas en Microsoft o en otra big tech? ¿Cómo estás viendo la situación desde dentro? Los datos oficiales dicen una cosa, pero la realidad en el terreno suele ser diferente.
